Charles Dickens Hard Times (1854)
Thomas Gradgrind, a citizen of Coketown, a northern industrial city, is a utilitarian supporter. He believes only in facts and statistics and he brings up his children, Louisa and Tom, in accordance with these principles. Gradgrind gives Louisa in marriage to Josiah Bounderby, a manufacturer who is thirty years older than Louisa. Louisa gives her consent to her marriage partly from habit of cynicism and insensitivity, partly from a desire to help her brother who works for Bounderby. James Harthouse, a young politician who has no scruples, taking advantage of her unhappy life with Bounderby, tries to seduce her. This experience reawakens Louisa's better self and the girl goes to take refuge with her father. Her father in turn realizes the folly of his way of life, he hides the girl from Bounderby and the couple are permanently separated. Tom robs his employer. Even though he tries ,for some time, to put the blame on a guiltless craftsman, Stephen Blackpool, he is finally detected and he is driven out of the town . Some of the most important characters are Sleary, the owner of a circus, Cissy Jupe, whose father had been a member of the circus, also Mrs Sparsit, Bounderby's venomous and intriguing housekeeper.
Charles Dickens Tempi difficili (1854)
Thomas Gradgrind ,un abitante di Coketown, una città industriale del nord, è un sostenitore dell'Utilitarismo. Egli crede solo nei fatti e nelle statistiche ed educa i suoi figli, Louisa e Tom, secondo questi princìpi. Gradgrind dà Louisa in sposa a Josiah Bounderby, un industriale che è trent'anni più anziano di Louisa. Louisa dà il suo consenso al suo matrimonio in parte per abitudine al cinismo e all'indifferenza e in parte per il desiderio di aiutare il fratello che lavora per Bounderby. James Harthouse,un giovane politico che non ha scrupoli, approfittando della sua vita infelice con Bounderby cerca di sedurla. Questa esperienza risveglia la parte migliore di Louisa e la ragazza va a rifugiarsi da suo padre. Suo padre si rende conto della follia del suo modo di vivere, nasconde la ragazza a Bounderby e la coppia si separa definitivamente. Tom deruba il suo datore di lavoro. Anche se per qualche tempo egli cerca di dare la colpa a un artigiano innocente, Stephen Blackpool, alla fine viene smascherato e cacciato dalla città. Alcuni dei personaggi più importanti sono Sleary, il proprietario di un circo, Cissy Jupe, il cui padre aveva fatto parte del circo, e la signora Sparsit, velenosa e intrigante governante di Bounderby.